COMISION DE TELEMEDICINA

Recomendaciones prácticas para el uso médico de WhatsApp con pacientes

1. Qué no debe hacerse

WhatsApp no debe utilizarse como reemplazo informal de la consulta médica. El riesgo principal es que una comunicación breve, sin examen físico, sin historia clínica y sin registro, pueda interpretarse luego como una atención médica incompleta o insegura.

1) NO CORRESPONDE POR ESTE MEDIO

1.   Diagnosticar por WhatsApp a partir de mensajes, audios, fotos o estudios enviados por el paciente.

2.   Indicar tratamientos nuevos sin una consulta médica formal.

3.   Modificar o suspender medicación por mensaje, salvo casos excepcionales como graves efectos adversos.

4.   Interpretar estudios complejos sin contexto clínico: electrocardiogramas, laboratorios, ecocardiogramas, tomografías, resonancias, Holter u otros informes.

5.   Responder síntomas de alarma como si fueran consultas simples: dolor de pecho, falta de aire, síncope, síntomas neurológicos, sangrados, fiebre persistente, arritmias sintomáticas o empeoramiento del estado general.

6.   Prometer disponibilidad permanente con frases como: “escribime cuando quieras”, “cualquier cosa mandame mensaje” o “te respondo por acá”.

7.   Usar WhatsApp como historia clínica. La conversación no reemplaza el registro médico formal.

8.   Enviar recetas por este medio, que no cumplan con los requisitos legales vigentes.

9.   Compartir datos de pacientes en grupos de WhatsApp sin autorización, sin marco institucional o sin estricta confidencialidad.

2. QUÉ PUEDE HACERSE

WhatsApp puede utilizarse con bajo riesgo cuando se limita a fines administrativos, organizativos o de orientación general.

Puede utilizarse para:

1.   Confirmar, cancelar o reprogramar turnos.

2.   Enviar dirección del consultorio, horarios de atención o requisitos administrativos.

3.   Informar cómo solicitar una consulta presencial o una teleconsulta formal.

4.   Recordar al paciente que lleve estudios previos, medicación actual o análisis recientes.

5.   Enviar información general, no personalizada.

6.   Orientar sobre el circuito asistencial: solicitar turno, concurrir a guardia o llamar a emergencias.

7.   Aclarar que determinados estudios o síntomas requieren evaluación médica y consulta presencial

8.   Ante la presencia de efectos no esperados (efectos adversos graves) del tratamiento indicado se puede indicar la suspensión y la concurrencia a la consulta presencial inmediata.

3. RIESGOS ÉTICOS, LEGALES Y PROFESIONALES

El uso desordenado de WhatsApp puede generar problemas relevantes:

·        Riesgo de mala praxis: una respuesta breve puede ser interpretada como una conducta médica insuficiente.

·        Falta de registro: si se brindó orientación médica, debe quedar constancia en la historia clínica.

·        Confidencialidad: los datos de salud son datos sensibles y deben protegerse.

·        Ausencia de consentimiento: si la comunicación se transforma en teleconsulta, el paciente debe conocer los límites de esa modalidad.

·        Confusión del canal: el paciente puede creer que WhatsApp es un medio válido para urgencias o consultas médicas permanentes.

4. BUENAS PRÁCTICAS MÉDICAS

Para reducir riesgos, se recomienda:

1.   Separar lo administrativo de lo médico.

WhatsApp debe ser preferentemente un canal administrativo, no asistencial.

2.   Usar WhatsApp Business o una línea institucional, si es posible, evitando el teléfono personal.

3.   Configurar un mensaje automático, aclarando horarios de respuesta y que no se atienden urgencias por ese medio.

4.   No responder urgencias por WhatsApp.

Ante síntomas de alarma, indicar guardia o servicio de emergencias.

5.   Registrar en historia clínica todo intercambio que haya tenido contenido médico relevante.

6.   Responder por escrito y con claridad.

Evitar audios largos, ambiguos o difíciles de documentar.

7.   No modificar tratamientos sin evaluación formal.

8.   No interpretar estudios fuera de contexto clínico.

5. MENSAJE AUTOMÁTICO SUGERIDO

“Este número se utiliza principalmente para comunicación administrativa: turnos, horarios e información general”.

“Por este medio no se realizan consultas médicas, diagnósticos, indicaciones terapéuticas, interpretación de estudios ni atención de urgencias”.

“Si necesita evaluación médica, solicite turno presencial o teleconsulta formal”.